从小痴迷数学的学渣,大三时破解出世界难题,22岁成985正教授

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文|菊小医育儿,原创好文,欢迎转发分享。

数学支配着宇宙。——毕达哥拉斯

只要对数学稍微有所了解的人都知道,整个宇宙的通用语言其实就是数学,数学这个学科可以说是孕育天才的“摇篮”了。因此,人们普遍认为数学好的人一定智商非常高。

然而,世界之大无奇不有。天才、神童普遍数学成绩都很好,但是你见过数学成绩不好的天才吗?而且,还是那种数学成绩不好的数学天才。

中南大学就有一位这样的“天才”,在大三时便攻克了困扰数学界百年的世界难题,于是被中南大学破格提拔为正教授,被誉为中国“最年轻教授”。

01从小成绩平平,自称“学渣”

这位“奇人”名叫刘路,1989年出生于辽宁省大连市的一个知识分子家庭,父母都是理工科出生,妈妈是个工程师。在这样一个家庭氛围的熏陶下,他从小对理工类的知识都十分感兴趣,并且很喜欢数学。

因为父母对他没有过高的要求,也没有报各种兴趣班,所以刘路从小可以把大量的时间和精力花在自己感兴趣的事情上,比如一个人琢磨数学知识。进入初中以后,他对数学更加痴迷,别的同学都在努力搞懂课本上的数学知识时,他已经在看和数论相关的书了。

数论这类在同龄人看来就像“天书”一样的内容,却让刘路十分着迷,整除理论、同余理论、连分理论等初等数论知识总会让他沉浸其中,无法自拔。

也许,在外人看来,刘路一定从小成绩优异,毕竟父母的基因摆在那儿,再差也差不到哪儿去。

然而说来也奇怪,刘路除了从小对数学很痴迷以外,真没发现他在其他科目有什么过人之处。除了数学成绩很一般以外,其他科目的成绩更是“惨不忍睹”。

他不仅考试成绩波动很大,甚至时不时还会出现不及格的情况。父母为此非常心急,母亲也向班主任了解过儿子的情况,但班主任说刘路在学校表现还是很好的,学习也很刻苦,就是成绩上不去。

他们发现一个现象,刘路总是不按老师们在课堂上讲的解题思路来答题,要么写不规范,要么自己草草解题完事。老师甚至委婉地暗示他的父母:“也许刘路天生就比其他的孩子要笨一些”。

得到老师这样的答复,他的母亲十分难过,但她并没有当面指责过孩子,而是告诉他:“马上就要中考了,如果你能把心思放在课本学习上一些就更好了。”

没想到刘路将母亲的话听了进去,初三下学期的他突然开始发奋学习课本上的知识,总算如愿考进了当地一所重点高中。

02高中沉迷数学之余,不忘备战高考

进入高中阶段的刘路,总算可以暂时摆脱学校学习,因为没有了升学压力,他又开始徜徉数学“海洋”,甚至开始尝试阅读全英文的数学书籍,并自学大学高等数学。

他因为常常能解开一些别的同学都看不懂的数学难题,而经常被周围的人夸赞。不过,他对数学的过于专注也给他带来不少麻烦。比如:班主任发现刘路总是上课不听讲,偷偷地在看一本厚厚的书,即便是班主任后来知道他看的是《大学数学》,他依然以上课不认真为由,让刘路在教室里罚站。

高中的头两年,刘路的成绩和初中别无二致,都非常一般,只能说稳在班级中流的水准。不过,这并不是因为他没有认真学习,而是因为他的解题思路没有清晰表达出来,总是“莫名其妙”就得出了正确答案。

我们都知道学校考试是一定会看学生的解题步骤的,如果不按老师讲授的解题步骤,必然是会丢分的。于是,刘路的父母也跟他仔细进行了沟通,希望他以后无论做什么题都要按正常“流程”来答题,这样高考才有希望,才能顺利考入一所好大学。

好在刘路也有自己的“名校梦”,总是在关键时刻做最正确的决定。在高考前几个月,他迅速从数学“海洋”中抽离出来,日夜不辍地复习。2008年,刘路最终以575分的好成绩考入了一所985大学中南大学。

03进入大学,更加沉迷数学

考进大学以后,刘路坚持要选择自己喜欢的专业学科数学,然而父母却坚决反对,希望他选一个更好就业的专业,最后双方均退让一步,刘路最终进入了中南大学的数学科学与技术学院学习。

别人的大学生活丰富多彩,而刘路的大学生活就显得单调了许多,他每天既不打游戏,也不怎么跟同学沟通,大部分时间都是看书学习,一有时间就泡在图书馆。

虽然他一如既往地热爱着数学,但上大学后的他依然不改中学时期的毛病——演算过程混乱而潦草,以致于数学成绩依然不太理想。

大二时,他接触了全新领域数理逻辑,并阅读了《计算理论》、《数理逻辑理论》等书籍,很快老师发现这个有些与众不同的学生,并给了他不少帮助和指导。

04因破译世界性难题,被破格提拔为正教授

大三暑假期间,他在自学数理逻辑中的反推数学的过程中,接触到了一个世界性的数学难题“西塔潘猜想”。

“西塔潘猜想”是英国数理逻辑学家西塔潘在20世纪90年代提出的,关于拉姆齐二染色定理证明强度的猜想。

从初中就开始学习数论的他,似乎心中有一股强烈地想要去解开世界难题的冲动。就在2010年10月的一天,看书中的刘路突然“灵光一闪”,想到用之前计算出来的一个方法稍作改进后,用来证明“西塔潘猜想”。

经过一个晚上的演算,他成功地论证了这个猜想,于是在接下来的两个月时间里,他快速写下了英文版的证明全过程,并以“刘嘉亿”为笔名将这篇著有论证过程的论文寄到了美国芝加哥大学主办的《符号逻辑期刊》。

1个月后,刘路收到了芝加哥大学教授汉斯杰弗德发来的邮件,在邮件中作为“西塔潘猜想”的论证者之一的汉斯杰弗德教授对刘路的论证表示了充分肯定,他认为刘路的论证非常完美且具有意义,并对他的研究成果表示祝贺。此事一出,震动了整个世界的数学圈。

谁能想到这个很多数学家都没能解决的“猜想”,竟然被一个22岁的小伙子给破译了,一时间刘路蜚声海内外。

2011年3月,北京大学、南京大学和浙江师范大学联合举办了逻辑学术会议,刘路发表了“西塔潘猜想”的报告;

2011年11月,他又被美国芝加哥大学数理逻辑学术会邀请,他毫不怯场地发表了40分钟的报告,并且他还在该次会议中唯一一个亚洲高校的参会者。

2012年,中南大学为了让刘路能在数学领域潜心钻研,奖励了他100万元的同时,还破格让他成为获得过华罗庚数学奖的侯振挺教授的直博士,并在同年破格提拔他为中南大学的正教授级研究员。

05无论掌声还是质疑声,始终淡然面对、不忘初心

正所谓“树大招风”,有掌声必然有质疑声。不过,面对不断的质疑,年轻的刘路也并没有做出任何回应,只是默默地坚守着自己的热爱的事业。

2014年,他的论文《避免计算——闭集上的所有成员》在国际数学权威期刊《美国数学学会会刊》上发表,这是一篇有关将“西塔潘猜想”计算方法推广并应用到实践中的论文,是对于“无用论调”的最好还击。

这一次的研究成果比上一次成功论证“西塔潘猜想”带来的轰动更为巨大。然而,刘路依然没有做任何的回应,而是以平常心态回归自己的数学研究。

很多人说刘路破译一个如此冷门的世界难题,都能被提拔成正教授,不过就是运气好而已。但是,为什么大部分人都没有那个运气,没有那个“灵光乍现”的机会呢?这是所有人值得深思的地方。

爱迪生曾说过:“天才就是99%的汗水+1%的灵感,但没有这1%的灵感,那99%的汗水也是徒劳。”

这句话是对刘路成功的最好诠释。希望他未来能继续戒骄戒躁,为我国乃至人类数学事业发光发热。

每日一问:你认为刘路年少成名是因为运气吗?

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作者:菊小医话育儿

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